Matteo Ripa (Eboli, 29 marzo 1682 – Napoli, 29 marzo 1746) è stato un missionario italiano che dedicò la sua vita adulta alle missioni nelle terre dell’Estremo Oriente.
Ordinato sacerdote a Salerno nel 1705, fu inviato a Roma per formare il primo nucleo del Collegio di Propaganda Fide, voluto da Clemente XI, per la formazione dei missionari. Durante una missione in Cina (1708-23), per proteggere i suoi confratelli, si adattò a svolgere attività di pittore e incisore per la corte di Pechino. Al ritorno in Italia condusse con sé un gruppo di giovani cinesi e fondò per essi a Napoli il Collegio dei cinesi (1732) divenuto in seguito l’Istituto universitario Orientale. Nell’ attuale Università degli studi di Napoli ”L’Orientale”, nel cui logo figura la sua immagine. Ha lasciato manoscritto un dizionario cinese; fu tra i primi ad avvertire l’importanza della conoscenza linguistica reciproca tra Occidente e Oriente per un avvicinamento e comprensione delle due civiltà.
